新冠疫情在全球的爆发，让整个时尚行业都陷入到困境之中。全球最大的奢侈品集团LVMH集团发布的2020年第一季度财报显示，销售额同比下跌15%，为近10年来的首次下滑。欧莱雅集团2020年第一季度总营收则同比下降4.8%。
不明朗的销售形势让各时尚品牌不得不“勒紧裤腰带”。全球第二大奢侈品集团开云集团（Kering）董事长兼首席执行官就宣布，“鉴于新冠肺炎疫情和其对经济活动的影响”，从4月1日起至2020年底，将削减其25%的固定工资。
拥有Vogue、GQ等多个顶级时尚刊物的康泰纳仕（CondéNast）正面临因疫情导致的广告业务缩水的压力，为应对当前的财务困难，首席执行官及董事会的外部成员将集体减薪50％；年薪超 10万美元的员工将削减10％至20％的薪水。
奢侈品巨头在新冠疫情危机中都已力不从心，众多独立设计师群体更是苦不堪言却无处发声。
因为缺乏资金支持或者害怕丧失独立性而拒绝资本介入，独立设计师们难以商业化，只能走小众路线，而小众意味着销售量少，销售量少意味着成本高，成本下不去则售价就不便宜，而不便宜的售价又会循环影响销售。
而说到销售，大部分独立设计师们都无法支撑线下门店的房租、人力、运营成本，所以只能依靠买手店卖货生存。而疫情的发生，不仅严重影响着春装和夏装的销量，也让今年秋装和冬装的销售前景变得不容乐观。简言之，蔓延全球的疫情危机对独立设计师们生产、供应链、发布新系列、销售等各个环节造成了全方位的影响。
背后没有大集团、大资本输血，许多独立设计师的资金来源大多为家人、朋友、（私人）投资人的赞助，若不能依靠“卖货”回血，就会随时面临资金链断裂、无法进行下一季面料购买、生产以及聘请团队的危险。
“活下去”成为了此刻独立设计师们的首要任务。独立配饰设计师 Percy Lau 就在一次直播采访中表示“能撑下去还是老板，撑不下去就去当艺术家”，这是一句玩笑话，也是一句大实话。
在这样的情况下，即便已经深受新冠疫情影响，许多大型时尚集团和时尚媒体机构还是尽其所能为独立设计师们提供支持。
比如，《VOGUE》美国版就与美国时装设计师协会（CFDA）携手发起了“A Common Thread”项目，旨在提高美国时尚界对新型冠状病毒疫情的认知，并为受疫情影响的时尚从业者予以筹集和分配资金。需要帮助的时尚从业者可于4月8日起在CFDA.com上申请资助，而该基金也并不限于前时尚基金参与者或CFDA成员。
本周，受新冠病毒疫情影响，LVMH集团宣布取消原定于6月5日举办的第七届青年设计师大奖赛（LVMH Prize）总决赛。虽不再评选冠军，但LVMH Prize大奖的荣誉和原定颁发给冠军的 30万欧元奖金并没有取消，而是会让入围本届大赛决赛的八名设计师共享。同时，此前设立的Karl Lagerfeld大奖的奖金则将被用于设立专项基金，以帮助受此疫情危机特别严重影响的年轻设计师，以资助此前六年历届大奖中获胜的年轻设计师品牌。
除了国外时尚机构持续为独立设计师群体提供支持外，中国的时尚机构也在贡献着自己的力量。
4月17日，由影儿时尚集团、深圳市服装行业协会和中国服装设计师协会主办的2020 YINGER PRIZE全球新锐女装设计师邀请赛就以“云发布”形式正式启动。
这项比赛分为院校学生组和独立设计师组两个单元，院校学生组将邀请国内外一流时装设计院校的15名优秀学生参赛，独立设计师组也将邀请多个国家的15位优秀独立设计师参赛。将由10位来自国际国内知名设计师、知名服装院校专家学者、主流时尚媒体、零售业专家等组成专业评委团，对参赛者的作品进行评选。
搜狐时尚从影儿集团获悉，邀请赛的总决赛将于今年10月举行，最终将从参赛设计师中评选出金奖、银奖、铜奖和多个单项奖。在奖金设置上，金奖奖励10万元，银奖奖励8万元，铜奖奖励5万元。
影儿集团从去年开始举办这项比赛。去年7月，2019“YINGER PRIZE全球新锐女装设计师邀请赛”总决赛上，共有12个国家40位新锐设计师角逐金银铜奖，最终，金奖由瑞士日内瓦艺术与设计学院Adeline Rappaz摘得，伦敦中央圣马丁艺术与设计学院Emma Gluziki获得银奖，西班牙巴塞罗那时装学院Sofia Massuti Cia获得铜奖。
谈及为何决定在疫情之下仍然继续举办大赛，影儿时尚集团方表示，希望承担企业应有的社会责任，鼓励新生代推出更多创意设计作品，推动中国时装设计的发展。除了提供奖金外，影儿时尚集团还将向优秀设计师发出邀约，合作开发联名胶囊系列。今年7月，第一届 YINGER PRIZE独立设计师联名款发布秀就计划在深圳举行，集中亮相“品牌商业平台＋独立设计师”的首次融合成果。
就像中国服装设计师协会主席张庆辉在谈到YINGER PRIZE的意义所言：“在疫情这个特殊的时期，希望这次的比赛能够向社会发声，去鼓舞时尚界的士气，鼓舞设计师们。”相信不管是《VOGUE》美国版与美国时装设计师协会（CFDA）携手发起的“A Common Thread”项目，还是用Karl Lagerfeld大奖奖金设立的专项基金，抑或由中国时尚机构发起的 YINGER PRIZE，这些项目和奖项必将给年轻但脆弱的独立设计师们群体们带来希望。而之所以要重视独立设计师群体，因为他们是时尚行业新生力量的代表，他们为时尚行业贡献着崭新的创意、玩法、思路，因为他们的存在，时尚行业才会充满多元色彩和无限浪漫。
