如今,时尚消费者们已经越来越将“时尚与环保”这两个词汇深入联系在一起,调查显示, 时尚行业所制造的碳排放量,占全球碳排放量的8%以上,比航空业和船运业两个行业加起来还多——非盈利组织 Global Fashion Agenda曾在和麦肯锡公司合作的一份报告《时尚行业对气候的影响》中指出,时尚行业需在2030年前减少一半碳排放,才能实现《巴黎气候协定》所设定的目标。

2018年,时尚界在波兰卡托维兹气候变化大会发布《时尚业气候行动宪章》,期望行业到2050年可以实现净零排放的愿景

面对不断攀升的环保压力,时尚行业需要考虑更多产业升级的计划,开云集团首席可持续发展官曾在演讲中这样表示:“有机棉花、有机羊毛、可持续开司米——只能减少20%左右的碳足迹。如果需要达到减排40%的目标,我们必须找到具有颠覆性的材料创新。”而对于高端时尚产业而言,挖掘“下一代材料”,已经成为企业责任中越来越迫在眉睫的目标。

此外,纯素皮革的升温,与时尚行业对于动物福祉的重视程度的不断增长有着重要关系,从本世纪初开始的不断增长的“无动物成分”需求,已经蔓延到了大量我们熟悉的品牌。Stella McCartney自2001年创立以来便出售“不含动物成分”的产品;2017年,Gucci率先禁止开云(Kering)旗下的其他品牌使用皮草,并从2018年春夏系列开始践行零皮草的承诺;2018年,Chanel宣布该品牌将禁止动物皮毛以及鳄鱼、蜥蜴和蛇等珍稀动物皮在其产品系列中使用,而在近日,Moncler 和 Dolce & Gabbana 也相继宣布加入 “零皮草” 运动。

西班牙女星潘妮洛普·克鲁兹呼吁放弃使用皮草

正因如此,包括皮革、丝绸在内的众多“下一代材料”类别中,材料研发公司、投资机构、科研人员以及时装品牌纷纷将目光聚焦于皮革替代品上,如今,以菌丝为可持续材料替代皮革,已经成为一种更为高端的选择。

不久之前,曾因于2021年春季与爱马仕首次合作推出的纯素版维多利亚经典手袋Victoria Travel Bag而广为人知的生物材料初创公司MycoWorks,宣布获得1.25亿美元C轮融资,甚至连Chanel 公司第五代继承人 David Wertheimer 所创立的基金Mirabaud Lifestyle Impact & Innovation Fund也都参与了此轮投资,展现出了该公司被命名为“灵芝”( Reishi™)的专利工艺精品菌丝体所蕴含的商业价值,在被更多的投资者所关注。

截至目前,专注于奢侈品领域的MycoWorks已经收到了来自各种时装品牌的数千个合作请求,并与全球许多主要奢侈品牌签订了合同,MycoWorks的首席执行官Matt Scullin表示,“举出任何一个你所熟知的奢侈品牌,MycoWorks可能已经与他们达成了合作。”当然,能够获得1.25亿美元C轮融资,更离不开其对产品质量的把控以及其在规模化方面的潜质。

爱马仕于2021年初推出的纯素版维多利亚经典手袋,采用 MycoWorks的技术

品牌资料显示,Reishi™是一种不含塑料和动物成分的皮革替代品,从菌丝体(蘑菇细胞)和农业副产品中快速培育而成,经过12年的研发,这种菌丝已经能为品牌定制不同厚度、重量和纹理的皮革替代材料,且培育过程是高度可控的,可以规模化地生产统一规格产品。其平台还为品牌供应链提供可追溯性,进一步减少浪费,大大提高可持续性,可以说是一种具有极强潜力的生物材料。

材料科学专家Matt Scullin现担任MycoWorks CEO一职

MycoWorks的首席执行官Matt Scullin表示,公司在面料方面与竞争对手不同,MycoWorks是一个通过研制特殊的菌丝体技术,来生产按单指定的奢侈品材料的生物技术平台。菌丝体(蘑菇的根部)是一种可调整的材料,而很多正在进入这个领域的公司采用的主要方法是提取植物纤维并将其嵌入塑料中,这种人造皮革的质量很低。

Adidas与Bolt Threads合作生产的Stan Smith Mylo概念运动鞋使用了菌丝体替代皮革

而与MycoWorks的奢侈品行业定位不同,公司的主要竞争对手Bolt Threads,则为相比之下更为“亲民”的下游品牌——Adidas和Lululemon,就在产品系列中使用了Bolt Threads研发的一款名为Mylo的菌丝体皮革。提供类似的植物基皮革替代品。与MycoWorks的精品菌丝体不同,Mylo的形态最初类似“厚厚的泡沫”,其加工过程包括压缩和染色。

精品菌丝体与蘑菇皮革的对比,可见精品菌丝体的紧密缠绕结构

不过,MycoWorks的官方资料指出,自然形成固体泡沫的普通菌丝体,虽然可以被压缩成形态与皮革相似的材料,但“不能提供动物皮革和合成皮革(Synthetic Leathers)的性能(Performance)和强度。”与之相对的是,MycoWorks研制的精品菌丝体(Fine Mycelium)通过对菌丝体细胞在其生长过程中进行编程(Engineer),能够创造出一种紧密缠绕、因而更加坚韧的三维结构。因此,精品菌丝体具有卓越的强度、耐久性和性能。

经过多年完善,现在MycoWorks已经能通过控制菌丝体生长过程中的灯光、营养、湿度等因素来控制最后成品的质感甚至是颜色,制造出质感如皮革的材料。为奢侈时尚品牌必不可少的传统材料需求,带来了非常独特有趣的创新。

Gucci 的创新无动物(animal-free)奢华材料Demetra,被应用于运动鞋上

根据元气资本的不完全统计显示,目前在全球范围内,纯素皮革赛道主要参与者中规模较大的已有6家,而一些时尚品牌也已经开始入局研发皮革替代品,像Gucci在 2021 年 6 月发布的 Gucci New Ace 等三款运动鞋中使用了其自主开发的纯素皮革Demetra。或许不用多久,这些从蘑菇中产出的皮革所做成的单品,将成为我们身边最为热门的时尚产品。